In Psicologia, Psichiatria e Sessuologia sono Parafilie tutte quelle forme di espressione sessuale non improntate alla riproduzione o al sesso che comunemente porterebbe a questa. Quando il coito viene sostituito da altro o quando l'attenzione si sposta su oggetti o parti del corpo e il partner, consenziente, è in qualche misura distaccato. Anche quando il fine non è necessariamente l'orgasmo.
Le Parafilie si differenziano dalla Patologia perché vissute in maniera consensuale e per non avere carattere assoluto e di dipendenza ossessiva e compulsiva. La differenza che propone il DSM V è quella tra Parafilia e Disturbo parafiliaco.

Estratto da Sadomasochismo ed atti dispositivi del proprio corpo nell’ambito della sessualità (leggi tutto)
«(...)nell’ambito delle diagnosi del DSM, il manuale di Diagnostica e Statistica: il sadomasochismo è considerato “una sana forma di espressione sessuale fino a quando non danneggia la normale vita quotidiana del soggetto”.»